Pesquisadores das Universidades de York, Macquarie e Oxford descobriram novas evidências que sugerem que as origens da mumificação começou no antigo Egito 1.500 anos mais cedo do que se pensava anteriormente.
As descobertas científicas de um estudo de 11 anos por um pesquisador do Departamento de Arqueologia da York, e facilidade BIOARCH de York, e um egiptólogo do Departamento de História Antiga na Universidade Macquarie, empurrar para trás as origens de uma faceta central e vital do antigo cultura egípcia por mais de um milênio.
As teorias tradicionais sobre mumificação egípcia antiga sugerem que na pré-história - o Neolítico Final e os períodos pré-dinástico entre c. 4500 e 3100 aC - corpos foram dessecadas, naturalmente, através da ação do calor, a areia do deserto seco.
A evidência científica para o uso precoce de resinas em mumificação artificial tem, até agora, sido limitado a ocorrências isoladas durante a tarde Antigo Império (c. 2.200 aC). Seu uso tornou-se mais evidente durante o Reino Médio (c. 2000-1600 aC).
Mas a York, Macquarie e equipe de Oxford identificou a presença de agentes de embalsamamento complexos em panos de linho de corpos em túmulos de forma segura provenanced em um dos cemitérios antigos egípcios mais cedo gravadas em Mostagedda, na região do Alto Egito.
"Por mais de uma década eu tenho ficado intrigado com os relatórios iniciais e enigmáticas dos métodos de envolver corpos em cemitérios neolíticos em Badari e Mostagedda", disse Jana Jones, da Universidade Macquarie, Sydney.
"Em 2002, eu examinaram amostras de tecidos funerários a partir destes sites que haviam sido enviados a vários museus no Reino Unido durante os anos 1930 do Egito. Análise microscópica com o meu colega, o deputado Ron Oldfield revelou resinas eram susceptíveis de ter sido usado, mas eu não estava 't capaz de confirmar as minhas teorias, ou o seu pleno significado, sem recorrer aos conhecimentos únicos do meu colega Iorque de compostos orgânicos antigos. "
Dr. Jones iniciou a pesquisa e conduziu o estudo em conjunto com o Dr. Stephen Buckley, um pesquisador da Universidade de York.
"Tais inferências controversas desafiar crenças tradicionais sobre os primórdios da mumificação", disse Jones. "Eles só poderia ser comprovada de forma conclusiva através de análises bioquímicas, o que o Dr. Buckley concordaram em realizar após um número de tentativas abortadas por outros. Seu conhecimento inclui muitos compostos orgânicos presentes em um contexto arqueológico, ainda que muitas vezes não estão na literatura ou bibliotecas de espectros de massas . "
Autor correspondente sobre o artigo, o Dr. Buckley, utilizada uma combinação de cromatografia em espectrometria de massa de gás e sequencial dessorção térmica / pirólise para identificar uma resina de pinheiro, um extracto de planta aromática, uma goma vegetal / açúcar, uma fonte de petróleo natural e um óleo de planta / gordura animal nos invólucros funerários.
Antecedendo a evidência científica mais antiga por mais de um milênio, esses agentes de embalsamamento constituem receitas complexas, processados dos mesmos produtos naturais, em proporções semelhantes, como os empregados no auge da mumificação faraônica cerca de 3.000 anos depois.
Dr. Buckley, que projetou a pesquisa experimental e realizou análises químicas, disse: "As propriedades antibacterianas de alguns desses ingredientes e preservação de tecido mole localizada que teriam proporcionado nos levam a concluir que estes representam os primórdios da experimentação que iria evoluir para a prática de mumificação do período faraônico. "
Dr Buckley acrescentou: "Tendo pesquisa anteriormente levou em agentes de embalsamamento empregados na mumificação no período faraônico do Egito era notável que as abundâncias relativas dos constituintes são típicos daqueles usados em mumificação em grande parte da 3.000 anos da história faraônica do Egito antigo Além disso, estes resinoso. receitas aplicadas aos órgãos de linho enrolada pré-históricos contidos agentes antibacterianos, utilizados nas mesmas proporções empregadas pelos embalsamadores egípcios quando sua habilidade estava em seu auge, alguns anos mais tarde, 2500-3000 ".
Professor Thomas Higham, que foi responsável pela datação dos enterros na Universidade de Oxford, disse: "Este trabalho demonstra o enorme potencial de material em coleções de museus para permitir aos pesquisadores descobrir novas informações sobre o passado arqueológico Usando ferramentas científicas modernas nosso trabalho tem. ajudou a iluminar um aspecto fundamental do início da história do antigo Egito. "
"Nossos resultados inovadores mostram apenas o que pode ser conseguido através da colaboração interdisciplinar entre as ciências e as humanidades", disse Jones.
Fonte: http://www.eurekalert.org/
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